มูลนิธิซิตี้ (Citi Foundation) จัดโครงการ Global Innovation Challenge 2024 มอบเงิน 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้องค์กรไม่แสวงหาผลกำไร 50 แห่ง ทั่วโลก จัดทำโครงการแก้ไขปัญหาความมั่นคงทางที่อยู่อาศัยและคนไร้บ้าน สำหรับประเทศไทย มูลนิธิซิตี้ได้บริจาคเงิน 5 แสนเหรียญสหรัฐ หรือราว 16.5 ล้านบาท ให้ มูลนิธิ บางกอก คอมมูนิตี้ เฮลป์ (Bangkok Community Help Foundation) จัดตั้งศูนย์พักพิงสำหรับคนเร่ร่อนและคนจากชุมชนด้อยโอกาสในเขตคลองเตย รวมถึงมีการให้บริการที่ปรึกษาสุขภาพจิต ตลอดจนให้การสนับสนุนด้านการฝึกอบรมและจัดหาอาชีพ เพื่อแก้ไขปัญหาคนไร้บ้านในประเทศไทยอย่างยั่งยืน
นางสาวนฤมล จิวังกูร กรรมการผู้จัดการใหญ่ ธนาคารซิตี้แบงก์ ประเทศไทย และตัวแทนมูลนิธิซิตี้ กล่าวว่า “ปัญหาคนไร้บ้านเป็นถือประเด็นทางสังคมที่สำคัญในประเทศไทย จากผลการแจงนับล่าสุดของกระทรวงพม. ร่วมกับภาคีเครือข่าย พบว่าในกรุงเทพฯ มีจำนวนคนเร่ร่อนไม่น้อยกว่า 1,300 ราย หรือกว่า 50% ของประเทศ คนกลุ่มดังกล่าวนอกจากไม่สามารถเข้าถึงที่อยู่อาศัยปลอดภัยราคาไม่แพงแล้ว ยังอาจเผชิญปัญหาสุขภาพทางจิต
รวมถึงขาดรายได้ที่มั่นคง มูลนิธิซิตี้จึงบริจาคเงินจำนวน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 16.5 ล้านบาท ให้ มูลนิธิ บางกอก คอมมูนิตี้ เฮลป์ เพื่อดำเนินโครงการ Center of Dreams จัดตั้งศูนย์พักพิงสำหรับคนไร้บ้านและคนจากชุมชนด้อยโอกาสในเขตคลองเตย นอกจากจะให้ที่พักชั่วคราวที่ปลอดภัยแล้ว ศูนย์ดังกล่าวยังมีการให้บริการที่ปรึกษาสุขภาพจิต รวมถึงการฝึกอบรมวิชาชีพและจัดหางาน เพื่อให้คนไร้บ้านในประเทศไทยมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นและสามารถกลับคืนสู่สังคมได้สำเร็จ”
ด้าน นายฟรีโซ โพเดอร์วาดร์ และ นายเกรกอรี่ แลงค์ ผู้ก่อตั้งมูลนิธิ บางกอก คอมมูนิตี้ เฮลป์ กล่าวว่า “มูลนิธิ บางกอก คอมมูนิตี้ เฮลป์ มีความยินดีเป็นอย่างยิ่ง ที่เป็นหนึ่งใน 50 องค์กร ที่ได้รับทุนสนับสนุนจากโครงการ 2024 Global Innovation ของมูลนิธิซิตี้ เงินทุนดังกล่าวจะทำให้มูลนิธิฯ สามารถจัดตั้งศูนย์พักพิงและให้บริการสนับสนุนสำหรับคนไร้บ้านและคนในชุมชนด้อยโอกาสได้สำเร็จ
โดยคาดว่าหลังการเปิดตัวศูนย์ฯ ในปีแรก จะสามารถเข้าถึงผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือได้ไม่น้อยกว่า 750 ราย ทั้งนี้ ในระยะยาวมีการตั้งเป้าขยายการดำเนินงานให้ครอบคลุมชุมชนด้อยโอกาสอื่น ๆ ในกรุงเทพฯ เพื่อเป็นหนึ่งในแรงผลักดันเพื่อสร้างความมั่นคงทางสังคมและเศรษฐกิจให้ประเทศไทยในอนาคต”
